Nella stampa a trasferimento termico la qualità del risultato dipende dall’equilibrio tra stampante, ribbon ed etichetta. Quando uno di questi elementi non è in sintonia con gli altri compaiono difetti che rendono illeggibili testi e codici a barre. La buona notizia è che quasi tutti hanno cause riconoscibili. Ecco i problemi più frequenti e come affrontarli.
1. Grinze sul ribbon (wrinkling)
Sintomo: righe diagonali o zone non stampate che attraversano l’etichetta.
Cause tipiche: tensione del nastro non uniforme, pressione della testina sbilanciata, ribbon molto più largo dell’etichetta, testina non parallela al rullo.
Cosa fare: usare un ribbon di larghezza vicina a quella dell’etichetta (leggermente più largo), bilanciare la pressione della testina verso il lato dove si forma la grinza, verificare tensionatori e allineamento.
2. Stampa sbiadita o poco contrastata
Cause tipiche: temperatura (darkness) troppo bassa, velocità troppo alta, ribbon non adatto al materiale, testina sporca.
Cosa fare: aumentare gradualmente la temperatura o ridurre la velocità, pulire la testina con alcol isopropilico, verificare che il ribbon sia compatibile con il supporto (ad esempio una cera su film sintetico aderisce male).
3. Sbavature e caratteri “gonfi”
Cause tipiche: temperatura troppo alta, che fonde più inchiostro del necessario; ribbon troppo “morbido” per la velocità impostata.
Cosa fare: ridurre la temperatura, controllare che la velocità sia coerente con il tipo di nastro, valutare un ribbon cera-resina o resina se serve più definizione.
4. Righe bianche verticali
Cause tipiche: elementi della testina sporchi o danneggiati; residui di adesivo o polvere.
Cosa fare: pulire subito la testina. Se le righe restano nella stessa posizione, alcuni elementi riscaldanti sono bruciati e la testina va sostituita.
5. Il ribbon si rompe
Cause tipiche: temperatura eccessiva, tensione troppo alta, ribbon di bassa qualità o non adatto alla testina (near-edge o flat-head).
Cosa fare: ridurre temperatura e tensione, verificare che il ribbon sia della tipologia corretta per la stampante.
6. Inchiostro che non aderisce o si graffia
Cause tipiche: combinazione sbagliata tra nastro e supporto, oppure lato inchiostrato montato al contrario (avvolgimento “in” invece di “out” o viceversa).
Cosa fare: verificare il senso di avvolgimento e passare a una formulazione più resistente, come cera-resina o resina, se l’etichetta è sintetica o soggetta a sfregamento.
Prevenire è meglio che correggere
- Scegliere il ribbon in base al materiale dell’etichetta e alle condizioni d’uso.
- Pulire la testina a ogni cambio di ribbon, o almeno a intervalli regolari.
- Conservare ribbon ed etichette in luogo asciutto e a temperatura stabile.
- Annotare le impostazioni ottimali (temperatura, velocità, pressione) per ogni combinazione nastro-etichetta.
Molti difetti spariscono semplicemente scegliendo il nastro giusto: nella gamma di ribbon di ASE sono disponibili formulazioni in cera, cera-resina, resina e colorate, con supporto nella selezione in base al supporto e all’applicazione.
Quando chiamare l’assistenza
Se dopo pulizia e regolazioni il problema persiste, la causa può essere meccanica: rullo di stampa usurato, testina danneggiata, sensori starati. In questi casi è più efficiente rivolgersi a un tecnico. Il servizio di assistenza tecnica ASE interviene su sistemi di stampa ed etichettatura, con supporto telefonico, via email e on-site.
Se la stampante è a fine vita o non regge più i volumi richiesti, può essere il momento di valutare un modello più adatto tra le stampanti industriali per etichette.
In sintesi
Grinze, sbiaditure, sbavature e righe bianche raramente sono casuali: dipendono da temperatura, pressione, pulizia e compatibilità tra nastro e supporto. Un approccio metodico risolve la maggior parte dei problemi in pochi minuti.
Domande frequenti
Le risposte rapide ai dubbi più comuni sull’argomento.
Perché compaiono righe bianche verticali nella stampa?
Di solito per sporco o danni sulla testina. Se dopo la pulizia le righe restano nella stessa posizione, alcuni elementi della testina sono danneggiati e va sostituita.
Come si eliminano le grinze del ribbon?
Usando un ribbon di larghezza vicina a quella dell’etichetta, bilanciando la pressione della testina e verificando tensione e allineamento.
Alzare la temperatura migliora sempre la stampa?
No: oltre un certo livello provoca sbavature e accelera l’usura della testina. Meglio trovare con alcune prove l’equilibrio tra temperatura e velocità.
Ogni quanto va pulita la testina?
Idealmente a ogni cambio di ribbon, o secondo le indicazioni del costruttore, con alcol isopropilico e gli appositi strumenti.